在一场激烈的比赛中，活塞以109-113遗憾不敌骑士。尽管詹姆斯·哈登的投篮表现不佳，全场17投仅中5，得到18分、5个篮板和7次助攻，但与之匹敌的凯德·康宁汉姆同样命中率低迷，他16投4中仅获得10分、5个篮板和14次助攻。两名球员都遭遇了精准射击的挑战，但在比赛的关键时刻，哈登的控场能力显然更加突出。尽管哈登已经36岁，而康宁汉姆才24岁，但值得注意的是，哈登是后者的成长模板，甚至东契奇也被称为“白哈登”。
在大球员的比较上，詹姆斯无疑依旧是天花板级别的存在。未来的赛季，将会是另一个詹姆斯是否会回归骑士的关键时刻。但从哈登目前的状态来看，如果骑士能够在今年夺冠，或许詹姆斯会考虑投身勇士。尽管如此，骑士凭借哈登的加盟确实提升了争冠的竞争力，他们能够在面对东部第一的活塞时表现如此出色，尤其是在球员米切尔、韦德和阿伦缺阵的情况下，骑士的整体实力完全超越了活塞。
此时骑士在东部赛区排名第四，活塞则高居首位，这意味着尼克斯和凯尔特人将互相争斗。骑士的前景看起来更为乐观，有很大机会晋级东部决赛。然而，接下来的赛程对骑士并不轻松，经过四天的休整，他们将迎来绿军、76人、魔术和独行侠等强劲对手。面对如此强敌，骑士若能锁定前四，他们的路将更加坦荡。哈登的到来无疑提高了球队的容错率，为季后赛提供了更高的上限。
哈登在常规赛中的强大表现使他在季后赛中极具提升能力。回顾过去几年，骑士在没有哈登的情况下，季后赛表现总是显得捉襟见肘，仅仰赖米切尔的个人努力。尽管去年骑士以东部第一的惊人战绩进入季后赛，却遭遇步行者4-1的惨败，止步于第二轮。正是基于这样的教训，骑士果断决定引进哈登，他不仅能够激活队友，甚至像是一个战术增强器。队员阿伦、莫布里、梅里尔和韦德都曾高度评价哈登的组织能力。
今天，泰森表现出色，首发出战32分钟，15投8中，三分12投5中，贡献22分、3个篮板和4次助攻。他在进攻端多次利用哈登的突破创造机会，罚球表现也相当理想。防守端，泰森严密盯防康宁汉姆，给后者造成了很大的困扰。当然，哈登也在对抗中受到奥萨尔·汤普森的强力限制。赛后，泰森对哈登大加赞赏，称骑士围绕哈登制定战术是明智之举。
泰森表示：“我觉得与哈登并肩作战，让我变得更出色。现在有了他，还有米切尔的支持，我和梅里尔能得到更多的机会。哈登的领导力和对胜利的渴望是我未曾料想到的。他对胜利的执着，正是他能够在36岁仍屹立不倒的原因。我们所做的就是围绕哈登的打法来调整，让他打得更轻松，同时我们也受益。”
莫布里在赛后同样提到了哈登，他在关键时刻的节奏掌控能力令队友印象深刻。教练阿特金森也表示，哈登总是能做出最佳选择。实际上，哈登早该获得总冠军，回溯到2018年时，正是因为保罗的伤病使得他与冠军失之交臂。如果当年他顺利夺冠，或许哈登就不会经历如此多的转会和波折。不过，正因为他始终未曾放弃对总冠军的追求，才使得他在36岁时依然保持着对胜利的渴望，状态依旧出色。毕竟，没有目标的球员，若遭遇挫折，往往就会选择放弃。